De beste kerstmarkten in Europa

Europese kerstmarkten lopen van eind november tot vlak voor Kerstmis, waarbij enkele tot begin januari geopend blijven. Straatsburg, Wenen, Neurenberg en Dresden zijn de oudste en bekendste, maar ook Kopenhagen, Gdańsk en Zagreb zijn uitgegroeid tot volwaardige bestemmingen.

Wanneer zijn de kerstmarkten geopend?

De meeste openen in het weekend vóór de eerste zondag van de advent en sluiten op 23 of 24 december. Sommige, met name in Oostenrijk en Hongarije, blijven tot na Nieuwjaar geopend.

De openingstijden zijn meestal van laat in de ochtend tot ongeveer 21.00 uur, waarbij de kraampjes na zonsondergang het drukst zijn — wat in Noord-Europa vanaf ongeveer vier uur 's middags betekent.

De kerstmarkten die een reis waard zijn

Straatsburg, Frankrijk

De stad noemt zichzelf de Hoofdstad van Kerstmis en kan aanspraak maken op de oudste kerstmarkt: deze dateert uit 1570. De hele oude binnenstad is verlicht, niet alleen de marktpleinen.

Wenen, Oostenrijk

Verspreid over de stad zijn er meerdere markten, waarvan de grootste voor het stadhuis staat. Keizerlijke architectuur vormt het decor voor een traditie die teruggaat tot de 13e eeuw.

Neurenberg, Duitsland

De Christkindlesmarkt is de maatstaf waaraan de meeste andere Duitse markten worden afgemeten. Strenge regels voor wat er verkocht mag worden, weren massaproducten.

Berlijn, Duitsland

Geen enkele centrale markt, maar tientallen markten met elk een eigen karakter. De Gendarmenmarkt is de elegantste en die in Spandau de grootste.

Kopenhagen, Denemarken

Tivoli verandert in een kerstmarkt, waarbij de tuinen volledig verlicht zijn. Dit is de uitbundigst versierde kerstmarkt van Scandinavië.

Oslo, Noorwegen

Jul i Vinterland bij Spikersuppa combineert een markt met een openluchtijsbaan. Deze markt is kleiner dan de markten op het Europese vasteland en gemakkelijk in één middag te bezoeken.

Boedapest, Hongarije

Twee grote markten, op het Vörösmartyplein en voor de Sint-Stefanusbasiliek, waar elke avond een lichtshow op de gevel wordt geprojecteerd.

Zagreb, Kroatië

Advent in Zagreb werd drie jaar op rij uitgeroepen tot Beste Kerstmarkt van Europa. In plaats van slechts één plein doet het hele stadscentrum mee.

Gdańsk, Polen

Gelegen tegen het decor van de bakstenen Hanzebinnenstad. Minder druk dan de Duitse markten, met barnsteen als lokale specialiteit.

Wat de markten gemeen hebben

• Glühwein. Glühwein, vin chaud, gløgg of forralt bor, afhankelijk van het land. Meestal geserveerd in een statiegeldbeker die u mag houden.
• Gegrild eten. Worst in Duitsland, lángos in Hongarije en æbleskiver in Denemarken.
• Handgemaakte producten. Houten ornamenten, kaarsen, glaswerk en textiel.
• Licht. De markten bestaan deels omdat de middagen donker zijn. De verlichting staat centraal en is niet slechts het decor.

De kerstsfeer van de markt in huis halen

Wat de meeste bezoekers zich herinneren, is de verlichting: warmwitte lichtsnoeren boven de wandelpaden, verlichte kraampjes en een boom in het midden.

Deze uitstraling kunt u thuis eenvoudig nabootsen met warmwitte lichtsnoeren en enkele ledlichtfiguren. Een verlicht miniatuurkerstdorp werkt binnenshuis volgens hetzelfde principe: kleine gebouwen en warm licht, zichtbaar in het donker.

Veelgestelde vragen

Welke Europese kerstmarkt is de oudste?

De Striezelmarkt in Dresden, die voor het eerst in 1434 werd gehouden. Daarna volgen Straatsburg uit 1570 en Neurenberg uit 1628.

Kan ik op de markten met een kaart betalen?

Steeds vaker wel, hoewel kleine kraampjes in Polen, Hongarije en Kroatië vaak de voorkeur geven aan contant geld. Neem wat lokale valuta mee.

Wanneer is het het rustigst om de markten te bezoeken?

Op doordeweekse ochtenden. De weekenden in december, vooral de laatste twee voor Kerstmis, zijn overal druk.

Zijn de markten geschikt voor kinderen?

Ja, en de meeste hebben een draaimolen of ijsbaan. Ga vroeg op de dag in plaats van tijdens de drukte in de avond.